Proyecto retro: Apple //c

Some time ago I wrote about retro game emulators for the Apple ][. Recently I started playing with the emulator, recalling the old days it appealed to me to buy an Apple / / c, the first Apple computer I had.

I browsed through eBay for a while and found from very well conserved apple//c’s to units painted green (yikes!). Some of them come with monitor, printer and all of the original items, there are even a couple in their original unopened boxes … incredible.

Then I talked to my old friend Diego, a veteran of the Apple II scene, told him about my project and he clarified some issues of owning a old computer, such as not much support or resources.

I have Not yet decided whether to buy one or not, as it is something that occupies space and is not very useful. However in my research, I found many interesting things:

The used software (original) sold on eBay is very expensive, not less than $30 per program.

The 5 1/4 floppy disks are easy to find, and not very expensive, about $1 per disc.

A scene of enthusiasts for these computers is very active and there are individuals that maintain and use these computers, there is a long reservoir called “Asimov” (ftp://ftp.apple.asimov.net/pub/apple_II/) where people have uploaded “images” of Apple Disks. You can find everything from original versions to “cracked” with even the pirates’ signatures.

The hardest thing of buying an Apple II this days is to get software, you have to buy old disks or create them again, meaning transfer program “images” back to physical disks.

At first I thought it would be a challenge, but after some searching I found enthusiast communities that are using serial cables and special programs such as Copy II Plus to recreate the floppy disks. After much reading, I found some shops and services specializing in Apple II, One of them, Retrofloppy offers transfer services and sell cables and specially a open source program, already on a 5 1/4 floppy, called ADT, specializing in original floppy transfers directly from a pc to the Apple II via serial cable, I think it saves time and effort.

After that I found something even more interesting: a hardware device called “Semi Virtual Diskette” (SVD) that emulates three floppy disks inserted into the Apple and other older systems by using a micro controller and some memory.

All this has encouraged me to buy an Apple //c, but I will not invest heavily in something that I can emulate. Anyway, I found all this information interesting and wanted to share with my readers.

Greetings and I hope your comments Hace algún tiempo escribí sobre juegos retro y emuladores de Apple ][. Recientemente estuve jugando con el emulador, recordando los viejos tiempos, se me antojo comprar una Apple //c, el primer ordenador Apple que tuve.

Me fui a eBay y encontré desde computadoras muy bien conservadas hasta las unidades pintadas de verde (ufff!) algunas con monitor, impresora y hasta un par de ellas todavía en las cajas originales que nunca se han abierto … increíble.

Hablando con mi amigo Diego, le hablé de mi proyecto y me aclaro algunos problemas de comprar una vieja computadora, como la falta de apoyo y recursos en caso de descompostura.

Aún no he decidido si comprar o no, es algo que ocupa espacio y no es muy útil. Sin embargo, en mi investigación, he encontrado muchas cosas interesantes que me gustaría compartir:

El software (original) que se vende en eBay es muy caro, no menos de 30 dólares por programa.

Los disquettes de 5 1/4 son fáciles de encontrar, y no muy caros, alrededor de $1 por disco.

Se ha creado toda un ecosistema de fanáticos que se encargan de mantener y utilizar estos equipos, hay una reserva de software llamada “Asimov” (ftp://ftp.apple.asimov.net/pub/apple_II/), donde la gente ha subido “imágenes” de discos Apple ][. Se puede encontrar de todo, desde la versión original al la “Crackeada” con todo y firma de los piratas.

Lo más difícil al comprar un Apple II en estos días es conseguir el software físico, o la forma de transferir los programas de “imágenes” de vuelta a los discos de 5 1/4.

Al principio pensé que sería todo un reto, puesto que para poder crear estos discos se necesita hacer uso de cables seriales y programas especiales, tales como Copiar II Plus para transferir al Apple //c y volver a crearlos. Después de leer mucho, encontré tiendas y servicios especializados en Apple II, y uno de ellos, Retrofloppy, que ofrece servicios de transferencia y venta de cables para diferentes modelos de Aplple II, y sobre todo un programa de código abierto, llamado ADT, que se especializa en transferencias de imagen “DSK” a disquete original directamente. Creo que esto ahorra tiempo y esfuerzo.

Después de eso, he encontrado algo aún más interesante: un hardware llamado SVD que emula tres disquetes insertados en la Apple II, //c y otros sistemas como TRS-80 y TI-994A, usando un micro controlador y chips de memoria.

Todo esto me ha animado a comprar una Apple //c, pero voy a esperar y buscar por opciones económicas, pues no voy a invertir mucho en algo que se puede emular.
Sin embargo el ejercicio de buscar en investigar me pareció interesante y lo quise compartir con mis lectores.

Saludos y espero sus comentarios